Марина Савкина, специалист Центра молекулярной диагностики CMD ЦНИИ эпидемиологии Роспотребнадзора, объясняет суть фитонцидов и то, как эти соединения могут способствовать улучшению питания.
Защитный механизм растений
Выражение «фитонциды», дословно переводимое как «уничтожение растением», вошло в научный обиход благодаря русскому биохимику Борису Павловичу Токину, который впервые использовал его в 1928 году. Фитонциды представляют собой летучие биологически активные соединения, выделяемые растениями и обладающие способностью уничтожать или сдерживать рост патогенных бактерий. Эти вещества помогают предотвратить процессы разложения и служат защитой от насекомых и животных.
Многие растения выделяют фитонциды, и общеизвестно благотворное влияние хвойных лесов, обусловленное не только тенью и прохладой, но и в значительной степени – выделением биологически активных веществ (БАВ). В Японии существует уникальный метод отдыха и оздоровления под названием «синрин-йоку», что переводится как «лесные купания». Эта концепция получила распространение в Южной Корее и Китае, где были созданы специализированные центры, а впоследствии подобные услуги стали доступны и в европейских странах. Японские разработчики данного направления доказали, что лесные фитонциды стимулируют активность естественных киллеров, тем самым демонстрируя защитные и антибактериальные свойства. Тем не менее, на сегодняшний день информация об этих веществах остается ограниченной. Химические структуры большинства БАВ растений до сих пор не полностью исследованы, что затрудняет однозначные выводы о безоговорочной пользе фитонцидов.
Пахучие продукты и их польза для здоровья
Жители городов могут получать фитонциды через продукты питания, которые характеризуются ярким ароматом и специфическим вкусом. К ним относятся чеснок, лук, хрен, лимон и клюква. На протяжении многих веков различные культуры признавали их ценность в профилактике и лечении различных заболеваний. Например, чеснок играл значительную роль в медицине Древнего Египта. Важно отметить, что фитонциды не присутствуют в цельном продукте. Они высвобождаются только после измельчения, когда фермент аллиназа активируется и синтезирует аллицин – полезное вещество, которое быстро испаряется. Считается, что потеря запаха чеснока свидетельствует о разрушении аллицина. Многочисленные исследования подтвердили антибактериальную активность этого растения благодаря содержащемуся в нем фитонциду.
В чесноке, луке и других овощах присутствуют разнообразные витамины и минералы: витамины группы B, C, марганец, селен, медь, фосфор, цинк и другие полезные вещества. Однако из-за их резкого вкуса мы не можем употреблять такие продукты в больших количествах для получения необходимого набора питательных веществ, как это возможно с более приятными на вкус и запах фруктами – апельсинами или яблоками. Попытка восполнить дефицит витамина C исключительно при помощи чеснока может привести к расстройствам пищеварения, особенно если употреблять его натощак. Разумно включать лук, чеснок и хрен в рацион для поддержания сбалансированного питания – это отличные антиоксиданты, которые обогатят вкус и аромат обычных блюд.
Некоторые люди пытаются использовать сок лука и чеснока для самолечения, закапывая его в нос при первых признаках насморка. Это не рекомендуется делать, поскольку существует риск повреждения слизистой оболочки, что приведет к нарушению ее защитных функций. Вместо ожидаемого противовирусного эффекта можно столкнуться с обратным результатом – усилением атаки вирусов.
Лимон, лук и чеснок способствуют снижению потребления соли в рационе питания. Добавление ломтиков этих продуктов к блюдам делает их более полезными для сердечно-сосудистой системы. Это особенно актуально для людей с повышенным артериальным давлением и проблемами почек.
Клюква, как и другие ягоды, богата клетчаткой и антиоксидантами, выступая в качестве первой линии защиты от свободных радикалов. В осенний период ее предпочтительно употреблять в свежем виде, а для длительного хранения – заморозить. Для поддержания здорового рациона питания также полезны компоты и морсы; клюква может служить прекрасным дополнением к салатам или основой для ароматного соуса к мясу.