Высокое потребление сахара уже давно ассоциируется с увеличением вероятности развития болезней сердца, сахарного диабета второго типа и некоторых онкологических заболеваний. Все большую популярность приобретает натуральный заменитель сладости – стевия, благодаря отсутствию калорий и способности не влиять на уровень глюкозы в крови. Но действительно ли она приносит пользу? Попробуем разобраться.
Для уменьшения количества сахара в ежедневном меню многие люди предпочитают использовать продукты с пониженной энергетической ценностью, включая искусственные подсластители, растительные аналоги или сахарные спирты. Среди этих альтернатив стевия выделяется своей востребованностью.
Этот природный заменитель сладости не вызывает скачков сахара в крови и характеризуется нулевой калорийностью. Несмотря на то что Всемирная организация здравоохранения считает стевию безопасной, необходимо детально изучить ее характеристики и потенциальные побочные эффекты.
Стевия – это кустарниковое растение, произрастающее в Южной Америке. Листья этого растения содержат вещества под названием стевиоловые гликозиды, которые обладают выраженным сладким вкусом. Эти соединения извлекаются и преобразуются в добавки для питания в форме порошка, жидкости или таблеток.
Японские ученые впервые синтезировали стевиовый подсластитель в 1970-х годах. Разрешение на использование стевии в качестве пищевой добавки в Соединенных Штатах было получено в 1995 году. В 2004 году Всемирная организация здравоохранения одобрила стевию как безопасную пищевую добавку, установив допустимую суточную дозу (рассчитанную на основе содержания гликозидов) в размере 2 мг на килограмм массы тела.
Стевия обладает сладостью, превышающей сахарозу во 200–400 раз, поэтому ее используют в небольших дозах. Для удобства применения стевию нередко комбинируют с другими ингредиентами, такими как декстроза или эритритол.
Польза стевии
- Помогает при диабете
Важным достоинством этого продукта является его благоприятное воздействие на людей, страдающих сахарным диабетом: он не провоцирует резкого увеличения концентрации глюкозы в крови. Научные работы свидетельствуют о том, что стевия способствует активации секреции инсулина. В частности, исследование, опубликованное в журнале Avicenna Journal of Phytomedicine в 2020 году, продемонстрировало снижение уровня сахара в крови у пациентов с диабетом второго типа на 35% после употребления экстракта стевии. Это делает ее подходящей альтернативой для тех, кто следит за уровнем глюкозы.
- Снижение артериального давления
Стевия оказывает положительное влияние на сосуды, расширяя их и улучшая циркуляцию крови, что приводит к снижению артериального давления. Клинические испытания указывают на то, что регулярное употребление стевии может быть полезно для людей с повышенным давлением. Например, согласно результатам исследования, опубликованному в Journal of Clinical Pharmacology, у пациентов с гипертонией наблюдалось заметное улучшение состояния здоровья спустя полгода после включения стевии в рацион.
Людям, страдающим от пониженного артериального давления, следует употреблять стевию с осторожностью, поскольку обладая сосудорасширяющими свойствами, она потенциально может усугубить этот эффект и привести к дальнейшему снижению показателей.
- Антиоксидантное и противовоспалительное действие
Стевия богата антиоксидантами, которые нейтрализуют свободные радикалы – ключевые факторы, вызывающие старение и развитие хронических заболеваний. Кроме того, она способствует уменьшению воспалительных процессов в организме, что может оказаться полезным при состояниях, таких как артрит и аутоиммунные расстройства.
- Потенциальные противораковые свойства
Недавние научные работы свидетельствуют о потенциальной роли стевии в предотвращении и терапии определенных онкологических заболеваний. Так, согласно публикации в журнале Cancer Research за 2023 год, экстракт этого растения способен замедлять деление раковых клеток желудка и кишечника при лабораторных исследованиях.
- Поддержка здоровья зубов
В отличие от сахара, который способствует развитию кариеса, стевия не оказывает негативного влияния на зубную эмаль. Более того, она способна подавлять рост бактерий, являющихся причиной возникновения кариеса, что делает ее востребованным ингредиентом в составе жевательных резинок и зубных паст.
- Помощь в контроле веса
Стевия сама по себе не способствует снижению веса, однако она способна уменьшить потребление калорий за счет того, что ее можно использовать вместо сахара. Это может быть полезно для тех, кто хочет контролировать свой вес, но при этом не отказывается от сладкого вкуса.
Вред и возможные риски
- Влияние на вес.Несмотря на то, что стевия содержит незначительное число калорий, научные изыскания демонстрируют неоднозначность: у части людей использование подсластителей может привести к увеличению массы тела.
- Потенциальные проблемы с пищеварением.Чрезмерное употребление этого продукта способно спровоцировать дискомфорт в области живота и укачивание. Безопасная суточная доза, установленная Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), равна четырем миллиграммам на килограмм веса.
- Влияние на микрофлору кишечника.Результаты научных работ противоречивы: стевия способна как улучшать, так и ухудшать состояние микрофлоры кишечника.
- Гормональные изменения.Структурное сходство стевиоловых гликозидов со стероидами вызывает предположения о возможном воздействии на гормональный фон, в частности, на уровень прогестерона. Тем не менее, для подтверждения данной гипотезы необходимы дополнительные научные изыскания.
- Аллергические реакции.Растение стевия относится к семейству астровых, которое также включает амброзию – известный аллерген. В связи с этим, лицам, страдающим аллергией на амброзию, рекомендуется обратиться за консультацией к медицинскому специалисту.
Советы по использованию стевии
При планировании включения стевии в ежедневное питание следует руководствоваться следующими советами:
- Выбирайте качественные продукты.Предпочтение стоит отдавать подсластителям, состоящим из очищенных гликозидов (Reb A, Reb D). Цельные листья стевии и необработанные экстракты не получили одобрения от FDA.
- Начинайте с малых доз.Рекомендуется начать с небольшой дозы (одного пакетика или таблетки), чтобы определить вкусовые качества продукта и выявить потенциальные нежелательные реакции.
- Не превышайте дозу.Разумная суточная норма – до десяти порций для индивидуума, чей вес составляет 68 килограммов.
- Обратите внимание на состав.Следует воздерживаться от употребления продуктов, содержащих эритритол, поскольку его применение может повысить вероятность возникновения проблем с сердечно-сосудистой системой.
- Используйте в комплексе. Для уменьшения воздействия на организм целесообразно комбинировать различные заменители сахара.
Итог
Применение стевии представляет собой действенный и безвредный метод уменьшения количества потребляемого сахара. Тем не менее, важно использовать ее разумно, учитывая, что даже природные ингредиенты обладают определенными недостатками. Перед корректировкой пищевого режима рекомендуется обратиться за консультацией к специалисту.
Рациональное питание и умеренность являются основой хорошего самочувствия.